Streamingstrijd: De onverwachte hit van Jon Bernthal en de beste films om nu te bingen

Dat Stranger Things 5 dit seizoen het absolute kroonjuweel van Netflix zou zijn, zagen we allemaal wel van mijlenver aankomen. Met 32,9 miljoen huishoudens die inschakelden voor het laatste seizoen, is die eerste plek een uitgemaakte zaak. Maar de absolute sluipmoordenaar van het tv-seizoen 2025-2026? Dat is ontegenzeggelijk His and Hers. Met 25,6 miljoen kijkers in de eerste 35 dagen heeft deze thrillerreeks alle verwachtingen compleet verpulverd. Zelfs de meest fanatieke lezers van de gelijknamige bestseller van Alice Feeney hadden niet aan zien komen dat dit het op één na best bekeken programma zou worden, waarbij het de CBS-kraker Marshals met een flink gat van vijf miljoen kijkers achter zich liet. Het levert de serie een indrukwekkende tiende plek op in de all-time Engelstalige Netflix top 10, direct achter het derde seizoen van Bridgerton.

De ongekende aantrekkingskracht van deze serie leunt zwaar op hoofdrolspeler Jon Bernthal. Doorgewinterde fans kennen hem natuurlijk nog als de explosieve Shane Walsh uit de vroege hoogtijdagen van The Walking Dead. Het is stiekem best verfrissend om hem in His and Hers weer eens aan de andere kant van de wet te zien als rechercheur Jack Harper. In een klein dorp dat bijna stikt in de onderhuidse geheimen, probeert hij een complexe moord op te lossen. Het mysterie krijgt echter pas echt vaart door de komst van tv-verslaggeefster Anna Andrews, strak gespeeld door Tessa Thompson. Zij heeft een verleden met Harper en is vastberaden om de zaak voor zijn neus op te lossen om zo haar vastgelopen carrière vlot te trekken. Het levert een ontzettend fijn kat-en-muisspel op. Zelfs als je opziet tegen wéér een langlopende serie: met zes afleveringen van een uur jaag je deze whodunit er in een lui weekend probleemloos doorheen. Hoewel het officieel is in de markt is gezet als een miniserie, weigert Netflix vooralsnog de stekker er definitief uit te trekken. Met dit soort absurde kijkcijfers is de kans groot dat de hoge heren achter de schermen verwoed aan het bellen zijn voor een vervolg.

Mocht je die zes uur er inmiddels al doorheen hebben gejaagd, dan schieten de streamingdiensten deze maand sowieso met scherp in zowat elke mogelijke niche. Voor de horrorfanaten voelt het filmaanbod als een warme, bloederige deken. Neve Campbell wordt op Paramount+ inmiddels voor de zevende keer belaagd door Ghostface in de slasher Scream 7, terwijl Hulu inspeelt op de aanhoudende horrortrend met de redelijk onbeschaamd getitelde Psycho Killer, waarin een Satanic Slasher het bloedbad mag aanrichten.

Als je echt iets visueel uitzinnigs zoekt, moet je uitwijken naar HBO Max. Maggie Gyllenhaal heeft daar de aloude Frankenstein-mythe volledig door de mangel gehaald. Ze smijt elementen uit misdaaddrama’s, campy B-films en Broadway-musicals ogenschijnlijk achteloos op een grote hoop. Het resultaat is The Bride!, een ronduit bizar maar overtuigend meesterwerk waarin een opgestane bruid, fenomenaal neergezet door Jessie Buckley, simpelweg weigert in de schaduw te staan van haar opgelapte partner Frank (een rol van Christian Bale) en doodleuk een revolutie ontketent.

Aan de wat rauwere, realistische kant van het spectrum levert regisseur Gus Van Sant met Dead Man’s Wire (Netflix) een knetterspannende, waargebeurde misdaadthriller af. Het verhaal trekt je mee naar het Indianapolis van de jaren zeventig, waar een wanhopige man, gespeeld door Alexander Skarsgård, een hypotheekadviseur (Dacre Montgomery) gijzelt. De twist? Een geweer dat is aangesloten op een dodemansknop. Het resulteert in een claustrofobische chaos waarbij agenten, buurtbewoners en zelfs een lokale radiodj (Colman Domingo) ongewild betrokken raken.

Tussen al dat geweld en die drama’s is er gelukkig ook genoeg ruimte voor absurditeit en zwarte komedie. Zo gooit Netflix Ladies First in de strijd, een film waarin Sacha Baron Cohen ouderwets schmiert. Hij speelt een seksistische reclameman die, nadat hij een vrouwelijke collega (Rosamund Pike) de huid heeft volgescholden, keihard tegen een lantaarnpaal loopt. Hij wordt wakker in een parallelle realiteit waarin vrouwen volledig de dienst uitmaken en – je raadt het al – zijn voormalige pispaaltje ineens de scepter zwaait als zijn baas. HBO Max kiest met Miss You, Love You voor een subtielere benadering van relaties. Allison Janney is perfect gecast als een cynische weduwe die met frisse tegenzin de uitvaart van haar man moet plannen. Dat doet ze samen met de hyperenthousiaste assistent van haar vervreemde zoon (Andrew Rannells). Het is precies die ongemakkelijke mix van rauwe rouw en scherpe humor die uiteindelijk onverwacht ontroert.

Zelfs liefhebbers van documentaires en animatie kunnen hun lol op, want overal duiken onverwachte pareltjes op, waaronder een verrassend sterk regiedebuut van acteur John Travolta dat momenteel in de wandelgangen wordt besproken. Netflix probeert daarnaast te scoren met de sportanimatie GOAT, over de jonge Will Harris (ingesproken door Caleb McLaughlin). Hij wil niets liever dan meedoen aan ‘roarball’, een soort basketbal gedomineerd door gigantische beesten. Gesteund door zijn idool Jett (Gabrielle Union) moet hij zichzelf bewijzen op het veld.

Maar het absolute hoogtepunt voor de ironische kijker is misschien wel The Moment. Popster Charli XCX speelt hierin een heerlijk gefrustreerde, uitvergrote versie van zichzelf in een briljante mockumentary die voelt als een millennial-versie van This Is Spinal Tap. Tussen een dwarse regisseur (opnieuw Alexander Skarsgård in topvorm) en een ronduit chaotische creatieve partner (Hailey Benton Gates) probeert de zangeres een wereldtournee uit de grond te stampen, terwijl werkelijk alles schreeuwt dat ze gewoon met spoed op vakantie moet. Het bewijst maar weer eens: of je nu op zoek bent naar bloedstollende moordmysteries, maatschappijkritiek in een komisch jasje of ontsporende popsterren, de streamers hebben de algoritmes dit najaar weer griezelig goed op orde.