De grens tussen midrange en premium vervaagt: Van de Galaxy A55 naar de brute kracht van de S26 FE
Lang getwijfeld tussen de A-serie en de peperdure S-lijn? Je bent zeker niet de enige. Tegenwoordig kan het middensegment zich verrassend goed meten met Samsungs absolute vlaggenschepen, en dat zorgt voor de nodige keuzestress. Neem de Samsung Galaxy A55 5G. Zodra je hem oppakt, met die glazen achterkant en dat frame van geborsteld aluminium, voelt het apparaat simpelweg premium. Gooi daar een superhelder en kleurecht 6,6-inch scherm plus een robuuste IP67-certificering tegen water en stof bovenop, en je snapt waarom veel kopers de knoop doorhakken voor deze donkerblauwe alleskunner. De grens met de high-end modellen is haast niet meer te zien.
Onder de motorkap draait de Exynos 1480-chip, wat in de praktijk resulteert in een telefoon die lekker vlot aanvoelt. Dagelijkse taken en het schieten van hele prima plaatjes met de hoofdcamera gaan hem zonder moeite af. Een flinke bonus in deze prijsklasse is de aanwezigheid van een geheugenkaartlezer – een uitstervend ras – of de keuze voor dual-sim. Verder ben je dankzij de ijzersterke accuduur en de belofte van vijf jaar software-updates (helemaal tot 2029) verzekerd van een toestel dat nog wel even mee kan. De software is vrijwel net zo compleet als op de duurste modellen, al mis je snufjes als DeX en geavanceerde AI-functies.
Toch is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn bij de A55. Samsung heeft het op de een of andere manier gepresteerd om nóg meer onnodige bloatware mee te installeren dan in voorgaande jaren. Die rommel van derden is gelukkig makkelijk te verwijderen, maar het voelt onnodig. Tijdens het overzetten van gegevens vanaf een oud toestel kan er weleens een hikje optreden, al komt dat uiteindelijk wel goed. Waar je echter wel echt mee moet leren leven: de ronduit trage laadsnelheid, een vrij matige selfiecamera en een vingerafdrukscanner die soms bloedirritant is en simpelweg weigert goed mee te werken.
Als een toestel als de A55 de gaten met de high-end markt al zo dichtloopt, rest de vraag wat de aanstaande premium modellen nog in de melk te brokkelen hebben. Een blik op de uitgelekte benchmarks van de Galaxy S26 FE, die naar verwachting ergens eind september of oktober in de schappen ligt, geeft daar wel antwoord op. Waar de A55 het met een degelijke maar bescheiden processor doet, trekt Samsung voor de Fan Edition een heel ander blik rekenkracht open.
Recente Geekbench-tests bevestigen wat we onder de motorkap van de S26 FE kunnen verwachten. De Koreaanse variant (met modelnummer SM-S741N) noteerde een single-core score van 2255 en een multi-core resultaat van 7450. De Amerikaanse versie (SM-S741U) doet daar met 2426 en 8004 nog een klein schepje bovenop. Deze ruwe kracht komt voort uit de Exynos 2500 applicatieprocessor, rechtstreeks uit de Samsung Foundry-fabrieken. De chip is gebakken op een geavanceerd 3nm-procedé met Gate-All-Around (GAA) architectuur. Voor de techneuten: hierbij omsluit de gate het kanaal aan alle vier de kanten met verticaal gestapelde horizontale nanosheets. In de praktijk betekent dit minder stroomlekken en een transistor die razendsnel van ‘aan’ naar ‘uit’ schakelt.
De opbouw van deze chip is ronduit interessant. Het gaat om een deca-core (10 kernen) met een tri-cluster configuratie. Het zware tilwerk wordt gedaan door één Cortex-X925 (of Cortex-X5) prime core die tikt op maar liefst 3.30 GHz. Dit wordt bijgestaan door zeven performance- en mid-cores van het type Cortex-A725 (twee op 2.74 GHz en vijf op 2.36 GHz) en nog eens twee zuinige Cortex-A520 kernen op 1.80 GHz.
Gekoppeld aan 8GB werkgeheugen heb je daarmee een ontzettend capabele processor. Ter vergelijking en om het in perspectief te plaatsen: de échte paradepaardjes uit de S26 vlaggenschipserie krijgen een Exynos 2600 (met Heat Path Block) of een Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy, ondersteund door 12GB RAM, uitschieters tot 16GB voor de 1TB S26 Ultra daargelaten. Uiteindelijk laat de A55 zien dat het middensegment tegenwoordig meer dan genoeg luxe en snelheid biedt voor de gemiddelde gebruiker, maar voor degenen die weigeren concessies te doen aan rauwe prestaties, lijkt de naderende S26 FE een uiterst verleidelijke upgrade te worden.
